مساحت مقدار فضای داخل یک شکل تخت است. مساحت را با شمردن تعداد واحد مربعهایی که در داخل شکل جا می‌شوند اندازه می‌گیریم.

یک واحد مربع، مربعی است که هر ضلعش ۱ واحد است. مساحت آن ۱ واحد مربع است (می‌نویسیم ۱ واحد مربع یا برای سانتی‌متر: ۱ سانتی‌متر مربع).

برای شکل‌های بزرگ، شمردن همهٔ مربع‌ها خیلی طول می‌کشد! خوشبختانه یک میانبر وجود دارد.
مربع هر ۴ ضلع برابر دارد. اگر یک ضلع s باشد، ردیف‌ها s ستون از s واحد مربع می‌سازند.

اگر مساحت مربع را بدانی ولی ضلع را ندانی، بپرس: چه عددی ضرب‌در خودش این مساحت را می‌دهد؟
مثال: مساحت = ۲۵ سانتی‌متر مربع → ضلع × ضلع = ۲۵ → ضلع = ۵ سانتی‌متر (چون ۵ × ۵ = ۲۵).